Η Κινέζα ηθοποιός Γκονγκ Λι και η Αμερικανίδα Τζέιν Φόντα κήρυξαν την έναρξη του 79ου Κινηματογραφικού Φεστιβάλ των Καννών, σε μια τελετή όπου απονεμήθηκε ο Τιμητικός Χρυσός Φοίνικας στον Νεοζηλανδό σκηνοθέτη Πίτερ Τζάκσον, τον δημιουργό του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών».
Η εκδήλωση «μάς επιτρέπει να συναντιόμαστε και να συνδεόμαστε» μεταξύ μας, τόνισε η Γκονγκ Λι. «Πιστεύω ότι ο κινηματογράφος ήταν πάντα μια πράξη αντίστασης καθώς διηγούμαστε ιστορίες και οι ιστορίες είναι αυτές που διαμορφώνουν έναν πολιτισμό», δήλωσε από την πλευρά της η Τζέιν Φόντα.
Η πρώτη εμπειρία αφορούσε την πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία «Bad Taste» (1987) που προβλήθηκε σε περίπου 50 χώρες και έδωσε ώθηση στη σταδιοδρομία του 64χρονου σήμερα σκηνοθέτη. Η δεύτερη και πιο πρόσφατη ήταν το 2001, για να δείξει λίγα λεπτά του πρώτου μέρος του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών», κάτι που συνέβαλε στη δημιουργία του παγκόσμιου πάθους γύρω από την τριλογία αυτή.
«Αυτά τα ταξίδια στις Κάννες ήταν επαναστατικά για μένα», περιέγραψε ο σκηνοθέτης.
Η οικοδέσποινα της τελετής Άι Αϊνταρά προσκάλεσε στη συνέχεια τον Πίτερ Τζάκσον στο πλάι της σκηνής για να παρακολουθήσει μια διασκευή του «Get Back» των Μπιτλς, των οποίων ο Πίτερ Τζάκσον είναι μέγας θαυμαστής, τραγούδι που ερμήνευσαν οι Γαλλίδες τραγουδίστριες Τεοντορά και Οκλού.
Η ταινία του Πιέρ Σαλβαντορί «La Vénus électrique» («Ηλεκτρική Αφροδίτη») προβλήθηκε στη συνέχεια κατά την έναρξη του φεστιβάλ.