Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή
Μουσείο Ακρόπολης
Οι σκύλοι δεν αντιμετωπίζονταν καθολικά με θετικό τρόπο στον αρχαίο κόσμο – η λέξη «σκύλος» (κύων) ήταν ένας μειωτικός όρος που χρησιμοποιούνταν ως βρισιά τόσο για γυναίκες όσο και για άνδρες στα έπη. Όμως η πιστότητα του Άργου αποτελεί δείγμα τόσο της αξίας του Οδυσσέα για τη δική του κοινωνία, όσο και της αξίας αυτής της κοινωνίας πίσω από όλη τη φθορά της.
Ενώ ο Οδυσσέας είναι σαφές ότι χρειάζεται να επιστρέψει στην Ιθάκη, απαιτεί την υποστήριξη ανθρώπων όπως ο βοσκός Εύμαιος – και ενδεχομένως την ψυχολογική επιβεβαίωση που παρέχει επίσης η αφοσίωση του Άργου.
Η σκηνή με τον Άργο έρχεται σε αντίθεση με την αρχή της ραψωδίας ξ, όπου ο Οδυσσέας φτάνει για πρώτη φορά στο σπίτι του. Εκεί, τα σκυλιά-φύλακες του Ευμαίου αποτυγχάνουν να τον αναγνωρίσουν και ετοιμάζονται να επιτεθούν. Πρόκειται για μια υπενθύμιση του πόσο καιρό λείπει ο Οδυσσέας. Το σημείο αυτό ενισχύεται όταν φτάνει ο γιος του Οδυσσέα, ο Τηλέμαχος, και τα ίδια σκυλιά τον υποδέχονται με το είδος της στοργής που δείχνει αργότερα ο Άργος στον Οδυσσέα.
Αυτό παραλληλίζεται με τον τρόπο με τον οποίο ο Οδυσσέας στέκεται και παρακολουθεί καθώς ο χοιροβοσκός και ο ίδιος του ο γιος – που δεν μπορεί να τον αναγνωρίσει – επανενώνονται με στοργή «σαν πατέρας και γιος».
Η Οδύσσεια διαχειρίζεται την ιστορία του Άργου με μια δεξιοτεχνική ισορροπία ρεαλισμού, κοφτερής ειρωνείας και συγκίνησης. Ο Όμηρος αντιπαραβάλλει τη δυναμική νεότητα του σκύλου με τη σημερινή του παραμέληση – καθισμένος σε μια κοπριά, γεμάτος παράσιτα όταν επανενώνεται σύντομα με τον κύριό του.
Υπάρχει ένας ισχυρός συναισθηματικός δεσμός, αλλά η φυσική επαφή και η επανένωση αποδεικνύονται αδύνατες. Ο Άργος είναι πολύ αδύναμος για να κινηθεί προς τον Οδυσσέα, παρά τα ανασηκωμένα αυτιά του και την κουνιστή ουρά του. Ο Οδυσσέας, αν και συγκινημένος, δεν τολμά να δείξει ότι τον αναγνωρίζει, φοβούμενος μην αποκαλύψει την ταυτότητά του σε μια επικίνδυνη στιγμή, όταν περιβάλλεται από τους φονικούς μνηστήρες που προσπαθούν να κερδίσουν την καρδιά της Πηνελόπης.
Συγκινητικά, ο πιστός σύντροφος προλαβαίνει να δει τον κύριό του για τελευταία φορά πριν πεθάνει. Όμως παραμένει μια αίσθηση ματαιωμένης εκπλήρωσης που αναδεικνύει τη σκοτεινή πλευρά της ιστορίας του Οδυσσέα – όλα όσα δεν μπορούν ποτέ να ανακτηθούν μετά από μια μακρά απουσία.
Ο ηρωισμός και τα επιτεύγματα εκτιμώνται ιδιαίτερα και συχνά υμνούνται στα ομηρικά ποιήματα. Όμως αυτά τα ποιήματα υμνούν επίσης και θρηνούν τις καθημερινές σχέσεις με τους ανθρώπους, άνδρες και γυναίκες, αλλά και με τα ζώα, οι οποίες σε αυτή την ιστορία είναι ίσης – και ίσως πιο διαρκούς – αξίας.