Στην κλασική Αθήνα, η κοινωνική θέση της γυναίκας δεν ήταν προνομιούχα.
Οι “Superstars” της αρχαιότητας
Μερικές εταίρες απέκτησαν τέτοια φήμη και δύναμη που τα ονόματά τους γράφτηκαν στην ιστορία δίπλα στους σπουδαιότερους άνδρες.
1. Ασπασία η Μιλησία: Η “Ακυβέρνητη Κυβερνήτης” Η σύντροφος του Περικλή, του ηγέτη που έκανε την Αθήνα υπερδύναμη. Η Ασπασία ήταν τόσο ευφυής που ο Σωκράτης επισκεπτόταν το σπίτι της για να τη συμβουλευτεί, ενώ φήμες έλεγαν πως εκείνη έγραφε τους περίφημους λόγους του Περικλή (ακόμα και τον Επιτάφιο). Οι κωμικοί ποιητές την κατηγορούσαν πως αυτή κυβερνούσε την Αθήνα πίσω από την πλάτη του συζύγου της.
2. Φρύνη: Η Ομορφιά που Νίκησε τον Νόμο Μούσα του γλύπτη Πραξιτέλη και μοντέλο για το άγαλμα της “Κνιδίας Αφροδίτης”. Έμεινε στην ιστορία για τη δίκη της, όταν κατηγορήθηκε για ασέβεια (ένα έγκλημα που τιμωρούνταν με θάνατο). Όταν ο συνήγορός της είδε ότι έχαναν τη δίκη, τράβηξε τον χιτώνα της αποκαλύπτοντας το στήθος της στους δικαστές. Οι δικαστές, θαμπωμένοι από την ομορφιά της, θεωρώντας την θεϊκό σημάδι– την αθώωσαν. Η Φρύνη ήταν τόσο πλούσια που προσφέρθηκε να ξαναχτίσει τα τείχη της Θήβας με δικά της έξοδα, αρκεί να έγραφαν πάνω: «Καταστράφηκαν από τον Αλέξανδρο, αναστηλώθηκαν από τη Φρύνη την εταίρα» (οι Θηβαίοι αρνήθηκαν από ντροπή).
3. Θαΐς: Η Εκδικκήτρια Ακολουθούσε την εκστρατεία του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Σύμφωνα με τον θρύλο, σε ένα μεθυσμένο συμπόσιο στην Περσέπολη, ήταν αυτή που έπεισε τον Αλέξανδρο να κάψει το παλάτι του Ξέρξη, ως εκδίκηση για την πυρπόληση της Αθήνας από τους Πέρσες χρόνια πριν. Μια γυναίκα, με έναν πυρσό στο χέρι, έδωσε το σύνθημα για την καταστροφή μιας αυτοκρατορίας.
Το τίμημα της ελευθερίας
Παρά τη λάμψη, η ζωή τους δεν ήταν παραμύθι. Η ελευθερία τους είχε τίμημα την κοινωνική ανασφάλεια. Δεν μπορούσαν να παντρευτούν νόμιμα Αθηναίους πολίτες, τα παιδιά τους θεωρούνταν νόθα και, όταν η ομορφιά τους χανόταν, συχνά χανόταν και η επιρροή τους.
Ωστόσο, οι Εταίρες παραμένουν ένα συναρπαστικό φαινόμενο. Σε έναν κόσμο φτιαγμένο από άνδρες για άνδρες, αυτές οι γυναίκες κατάφεραν όχι μόνο να επιβιώσουν, αλλά να γίνουν πρωταγωνίστριες, αποδεικνύοντας πως η γοητεία συνδυάζεται άψογα με την ευφυΐα και αυτό οδηγεί και σε μια μορφή ανεξαρτησίας.
Πώς θα ήταν έαν ήσουν γυναίκα στην Αρχαία Ελλάδα: Οι περιορισμοί, τα δικαιώματα τους και το φαινόμενο της Σπάρτης